Door de introductie van de Nokia Lumia 800 heeft Microsoft’s Windows Phone 7.5 een flinke boost gekregen. De combinatie van een forse investering in marketing en een uniek product heeft gezorgd voor een uitstekend alternatief voor de iPhone en Android. Toch heb ik toen ik 3 maanden geleden een Windows Phone 7.5 toestel ging aanschaffen, gekozen voor de Samsung Omnia W. Om er achter te komen of ik hiermee de juiste beslissing heb genomen, heb ik aan Nokia gevraagd of ik een review exemplaar mocht ontvangen om daar op mijn blog over te schrijven. Inmiddels heb ik de Nokia Lumia 800 bijna een maand naast mijn Samsung Omnia W in gebruik en is het tijd om mijn ervaringen te delen.

Behuizing
De Nokia Lumia 800 is een prachtig en uniek vormgegeven toestel, ik vind het echt de mooiste telefoon op de markt, zelfs nog mooier dan de iPhone. De stevige unibody policarbonaat behuizing ligt heel prettig in de hand en kan tegen een stootje. Door de lichte bolling van het gorilla glas scherm lijkt het alsof de WP tiles zweven waardoor deze nóg beter tot hun recht komen.

De unibody behuizig betekent dat de batterij niet kan worden verwijderd, en dat is iets waar ik in het begin erg aan moest wennen. Als oude Windows Mobile gebruiker was ik gewend om af en toe de batterij te verwijderen om mijn telefoon opnieuw op te starten na een crash en terwijl mijn HTC Touch 3g het nog prima doet, heb ik wel een keer een nieuwe batterij moeten plaatsen. In de praktijk heb ik echter geen enkel probleem met de niet-verwisselbare batterij gehad. In tegendeel, als mijn Samsung Omnia W op de grond valt, vliegt meestal de back-cover eraf en schiet de batterij los terwijl de Nokia gewoon heel blijft.

De enige opening in de behuizing wordt afgeschermd door een klepje. Hierachter zit een micro usb aansluiting voor het opladen en een schuifje dat de micro sim kaart afschermt. Hierdoor ziet het toestel er strak uit, maar het is wel een beetje gepriegel bij het opladen.

Handig is het feit dat de 3 standaard Windows Phone knoppen (terug, home en zoeken) in het scherm zijn verwerkt en automatisch oplichten als het scherm aangaat. Ook liggen de knoppen iets hoger dan bij de Samsung waardoor je deze niet steeds per ongeluk indrukt.

Beeldscherm
Het scherm van de Lumia is prachtig. Doordat de hoeken rond aflopen lijkt het net alsof de WP tiles bovenop het scherm ‘zweven’, het ziet er echt waanzinnig mooi uit. De kleuren zijn mooi diep en warm, vergeleken met de Samsung Omnia W is het wit een beetje gelig, maar dit valt alleen op als je de twee toestellen naast elkaar hebt liggen.
Helaas heeft dit prachige scherm wel een nadeel, het is namelijk van het zogenaamde ‘pentile’ type. PenTile matrix halveert het aantal rode en blauwe subpixels, wat resulteert in een iets minder scherp beeld vergeleken met een RGB samenstelling. Dit betekent dat vooral kleinere letters van websites enigszins rafelig worden weergegeven wat de leesbaarheid niet ten goede komt. Ook Nokia heeft kennelijk ook begrepen dat het pentile display niet ideaal is, en heeft daarom voor de nieuwe Lumia 900 gekozen voor een AMOLED scherm. Overigens is het Super AMOLED scherm van de Samsung Omnia W ook een PenTile exemplaar, maar het lijkt toch iets beter leesbaar.

Camera
Een van de redenen voor mijn keuze voor de Samsung Omnia W, was het feit dat de Nokia Lumia 800 niet beschikt over een camera aan de voorzijde om mee te videobellen. Helaas is Skype nog steeds niet beschikbaar voor Windows Phone, en heb ik dus nog geen gebruik van mijn front camera kunnen maken en heb ik deze dus ook niet op de Nokia Lumia 800 gemist. Gelukkig beschikt de Nokia wel over een redelijk goede 8 megapixel camera aan de achterzijde voor het maken van foto’s. Hoewel de camera beter is dan die van de Samsung Omnia W, vind ik het nog steeds geen volwaardig alternatief voor een compact camera. Vooral in een omgeving met weinig licht zijn de foto’s niet echt mooi, en bij het maken van video’s had ik veel last van onscherpe beelden. Iets waarmee ik met mijn Kodak Zx3 nooit last van heb. De flits is zó ontzettend fel dat bij het gebruik hiervan bijna iedereen met geknepen ogen op de foto staat en daarna last heeft van zwarte vlekken op het netvlies. Ik kijk dan ook erg uit naar de nieuwe generatie CMOS sensors met HDR technologie die beter geschikt zijn voor donkere omgevingen.

Hieronder een paar voorbeeld foto’s, klik voor groter formaat:

Software
Windows Phone 7.5 is een genot om te gebruiken, het is zóveel mooier en sneller dan het rommelige Android met zijn duizend-en-één verschillende skins en gebrekkige upgrades. Ook de social media integratie is indrukwekkend. Leuk dat je in iOS5 nu een twitter account kunt toevoegen, maar zodra je de integratie van facebook, twitter, Linkedin en Windows Live op de Windows Phone ziet, begrijp je direct hoe goed het WP 7.5 OS is.
Omdat ik deze review vooral schrijf als vergelijking met de Samsung Omnia W, zal ik niet al te diep ingaan op het Windows Phone 7.5 besturingssysteem. Er zijn echter wel een paar belangrijke verschillen die ik wil aanstippen. Allereerst beschikt de Nokia Lumia 800 over de fantastische Nokia Drive navigatiesoftware. Hiermee beschik je altijd en overal over een volwaardig alternatief voor een TomTom of een verouderde ingebouwde navigatie (de navigatie dvd in mijn auto is bijvoorbeeld uit 2002 en een upgrade kost 500 euro bij de dealer!). Je kunt voor een WP7 toestel van een ander merk wel bijvoorbeeld de Navigon navigatie app kopen, maar deze kost maar liefst 85 euro terwijl Nokia Drive gratis is. Ook Nokia Music is een uitstekende app waarmee je muziek kunt luisteren en downloaden.
Helaas mist de Nokia Lumia 800 wel de mogelijkheid om je 3g internetverbinding te delen, iets wat met de Samsung Omnia W wel kan en ik heel vaak gebruik om met mijn Netbook op lokatie te kunnen internetten.

Conclusie
Is de Nokia Lumia 800 een beter toestel dan de Samsung Omnia W? Ik denk het wel; de Nokia is een prachtig toestel, maar helaas wel bijna 100 euro duurder dan de Samsung. In vergelijking met de losse toestelprijs van 700 euro voor een iPhone is de 400 euro voor de Nokia echter een koopje! En hoewel de Nokia een camera aan de voorzijde mist en het (nog) niet mogelijk is om de 3g internetverbinding te delen, krijg je er wel de fantastische gratis navigatie software bij. Terwijl mijn Samsung Omnia W door veel mensen voor een Android toestel wordt aangezien (alsof ik ooit met dat gruwelijke besturingssysteem zou kunnen rondlopen!), is de Nokia Lumia 800 een echte eye-catcher die indruk maakt.

Samsung is vooral bekend door haar Android toestellen, maar Nokia zet nu vol in op het Windows Phone besturingssysteem. Dat is goed te merken doordat regelmatig software updates en nieuwe toestellen zoals de Lumia 710 en 900 worden uitgebracht. Dit commitment geeft mij het volste vertrouwen dat het uitstekende Windows Phone systeem een succes zal worden. Voorlopig voldoet mijn Samsung Omnia W nog prima, maar zodra de opvolger van de Lumia 800 wordt uitgebracht (hopelijk met front-facing camera, internet sharing en amoled scherm) zal ik deze dan ook meteen aanschaffen!

Nu mijn HTC Touch 3g met Windows Mobile 6.1 aan vervanging toe is, wil ik de stap maken naar een Windows Phone 7.5 toestel. Maar wat is het beste Windows Phone toestel van dit moment, en waarom zou ik geen iPhone of een Android telefoon kiezen?

Android en iOS
Uiteraard heb ik ook naar de concurrerende systemen Android en iOS gekeken, en hoewel ik Apple’s iOS prettig vindt werken, spreekt dit systeem mij als Windows gebruiker niet echt aan vanwege de brakke itunes software. Ook de hoge prijs van de iPhone is voor mij een reden om Apple links te laten liggen.

Android is een heel ander verhaal… Aan de prijs van Android toestellen zal het niet liggen, maar wat is het toch een rommelig besturingssysteem! Er is zó ontzettend slecht nagedacht over de interface dat ik er niet over peins om ooit een mobiele telefoon met Android aan te schaffen. En gezien de slechte reputatie van Google wat betreft privacy loop ik ook liever niet rond met een apparaat dat Google voortdurend op de hoogte houdt van mijn locatie, zoekopdrachten en wat al niet meer.

Windows Phone 7.5 mango
Hoewel Microsoft wat langzaam op gang is gekomen, zijn ze met de nieuwste versie van Windows Phone weer helemaal bij de tijd. Voor Windows gebruikers biedt Windows Phone mooie voordelen zoals integratie met de SkyDrive dienst waarmee je maar liefst 25Gb gratis opslagruimte in de cloud krijgt. Hotmail en Office 365 (Exchange) zijn heel mooi geïntegreerd, en de Metro interface is niet alleen uniek en vernieuwend, maar werkt ook nog eens heel snel en intuïtief.
Als Microsoft fan is het fijn om te merken dat op de diverse tech-blogs en fora de inspanningen van de Microsoft ontwikkelaars worden gewaardeerd en het weer cool is om een Windows Phone te hebben!

Nokia Lumia 800
Het zal je niet zijn ontgaan dat Nokia onlangs haar eerste Windows Phone toestellen heeft geïntroduceerd. De Nokia Lumia 800 is een schitterend toestel met een stevige polycarbonaat unibody behuizing. Het afgeronde ClearBlack Amoled scherm is prachtig om te zien en door het GorillaGlass ook heel krasbestendig. Dankzij de 1.4 Ghz single core processor en het Windows Phone besturingssysteem is het toestel heel snel en dat zie je goed terug in de vloeiende schermbewegingen.

Nokia maakt bij mij nostalgische gevoelens los en dit zou een prima moment zijn om terug te keren naar dit mooie merk. Maar is de Nokia Lumia 800 dan de beste Windows Phone van dit moment? Nee, want hoewel de Lumia 800 absoluut de schoonheidsprijs wint, kunnen een aantal zaken worden verbeterd. Ten eerste is voor mij het ontbreken van een camera aan de voorzijde een absolute dealbreaker. Want hoewel Skype op dit moment nog niet beschikbaar is voor Windows Phone, kan dit niet lang meer duren (Microsoft heeft Skype onlangs overgenomen). Een ander minpuntje vind ik dat de micro usb poort achter een klepje verborgen zit. Het klepje voelt niet erg degelijk aan, en omdat het toestel iedere avond aan de lader zal moeten vrees ik dat het klepje niet lang heel zal blijven. Ten slotte vind ik de adviesprijs van 479 euro nogal aan de hoge kant.

Wat zijn dan de alternatieven?
Er komen steeds meer Windows Phone toestellen op de markt. Ook HTC en Samsung maken al enige tijd Windows Phone toestellen (In het begin maakte HTC zelfs alleen maar Windows Mobile toestellen), en hoewel de HTC Radar en de Samsung Omnia W met een toestelprijs van respectievelijk 300 en 330 euro zich in een lagere prijsklasse bevinden, kunnen deze telefoons zich qua specificaties prima meten met de Nokia Lumia 800. Beide telefoons hebben als voordeel dat ze over een front-facing camera beschikken en hebben verder dezelfde standaard functies van Windows Phone 7.5. De Nokia heeft overigens wel een handige navigatie app (Nokia Drive) en een muziekdienst als extra software aan boord. Mocht turn-by-turn navigatie voor jou een vereiste zijn, dan moet je bij de prijs van de HTC en Radar eerlijkheidshalve zo’n 60 euro optellen voor de aanschaf van een navigatie app.

Overzicht plus- en minpunten
Na het lezen van een aantal reviews en het bekijken van de Nokia Lumia 800 en HTC Radar in de winkel (de Samsung is nog niet te koop), ben ik op de volgende lijst van (in mijn optiek) belangrijke plus- en minpunten gekomen:

Conclusie
Hoewel ik een zwak heb voor het prachtige design van de Nokia Lumia 800, kan ik me als Skype-addict niet over het gemis van een front-facing camera heen zetten. Ik moet hier eerlijkheidshalve bij vermelden dat ik normaal gesproken van Skype gebruik maak op mijn desktop computer, dus ik weet niet of ik het in de praktijk veel op mijn mobiele telefoon zal gaan gebruiken.

De HTC radar is een mooi toestel en als bezitter van een HTC Touch 3g (en daarvoor en HTC Tornado) spreekt dit merk me zeer aan vanwege de betrouwbaarheid. Maar omdat ik bij beide HTC toestellen een nieuwe batterij heb moeten plaatsen vind ik de niet-uitneembare batterij een flink minpunt. De 1Ghz processor is op dit moment snel genoeg voor Windows Phone, maar ik vraag me af of dit een probleem zal zijn bij toekomstige upgrades.

Na het lezen van een aantal reviews van de Samsung Omnia W, ben ik heel enthousiast geworden over dit toestel.

Omdat Windows Phone een vaste resolutie van 800×480 pixels heeft, doet de grootte van het scherm er in de praktijk niet zoveel toe. De beeldkwaliteit is wel heel belangrijk omdat je bij een smartphone daar natuurlijk heel veel gebruik van maakt. Het super amoled scherm van de Samsung is prachtig helder en het formaat van 3,7 inch zorgt ervoor dat het toestel niet te groot is om in je broekzak te stoppen. Een snelle processor, front facing camera, verwisselbare batterij en een laag gewicht maken dit toestel voor mij helemaal af!

Ben jij het eens met mijn conclusie?

Nadat ik het bijna 2,5 gigabyte grote ISO bestand had gedownload, heb ik het met IMGBurn op een dvd gebrand. Via disk management in Vista heb ik een aparte partitie aangemaakt waarop ik vervolgens Windows 7 heb geïnstalleerd.

De installatie verliep snel en vlekkeloos, na ongeveer 15 minuten had ik een schone Windows 7 met vrijwel alle benodigde drivers. Alleen de Intel Chipset drivers voor het moederbord van mijn Dell Vostro waren niet direct beschikbaar maar ook zonder deze drivers functioneerde alles prima.

Mijn eerste indruk was dat de taakbalk wel erg hoog is, in werkelijkheid zal het maar een paar pixels zijn de taakbalk is wel erg prominent aanwezig. Het combineren van de quick launch iconen en het overzicht van open programma’s is wel een beetje wennen. Slechts een zeer subtiel kader rond het icoon geeft aan dat een of meerdere vensters open staan.

Op de taakbalk na zijn de overige wijzigingen ten opzichte van Vista wel erg subtiel. Ik ervaar Windows 7 meer als een Service Pack van Vista dan als een compleet nieuw besturingssysteem. Op zich hoeft dat niet erg te zijn omdat ik best tevreden ben over Windows Vista, maar ik zet wel mijn vraagtekens bij alle halleluja verhalen op fora’s en weblogs.

Omdat ik het geen goed idee vind om een beta besturingssysteem voor dagelijks gebruik te installeren heb ik overigens Windows 7 weer verwijderd. Ik zal als de definitieve versie uitkomt zeker upgraden, maar het OS is zeker nog niet af.
Ik heb onder andere een aantal bugs gevonden in Computer Management (vreemd, het ziet er precies hetzelfde uit als in Vista) maar het grootste bezwaar tegen deze beta van Windows 7 is de geïntegreerde Internet Explorer 8. Deze browser is absoluut niet geschikt voor dagelijks gebruik, er zijn nog veel te veel render problemen en zaken als internetbankieren werken nog niet vlekkeloos.

De beheerders van MSN Reporter zijn lekker aan het genieten van het lange paasweekeinde :)

Hiermee wordt plaats gemaakt voor een nieuw model dat gebruik maakt van de de codenaam Zephyr. Naast een andere kleur (zwart in plaats van wit), zal deze nieuwe X-Box worden uitgerust met een 120 Gigabyte harde schijf en HDMI aansluiting. Ook zal een modernere 65nm processor worden gebruikt die minder warmte afgeeft en dus minder luidruchtige koeling nodig heeft.

De Zephyr moet met uitgebreide mogelijkheden voor het streamen (afspelen) en opnemen van online video de huiskamer gaan veroveren.
Hoewel de harde schijf misschien een beetje te klein is lijkt me het een mooi idee om de nieuwe Windows Home Server software te integreren in de nieuwe X-Box. Zo zou je van je X-Box het centrale opslagmedium van je huis kunnen maken. Ik heb overigens nog geen geruchten in deze richting gehoord, dus waarschijnlijk zal een dergelijke functie in de Zephyr (nog) niet beschikbaar zijn.

Als het Microsoft lukt om deze nieuwe X-Box 360 voor de verwachte prijs van 400 Euro aan te bieden, heeft Sony absoluut een heel groot probleem!

Om tóch beeld en geluid te krijgen kun je twee dingen doen, DVD afspeel software zoals Windvd of Powerdvd installeren óf via de Microsoft website een speciale plugin voor Windows Media Player downloaden:

http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/player/plugins.aspx#DVDDecoder

(Goed er is ook nog een derde optie, het installeren van een Codec pack zoals K-lite, maar persoonlijk heb ik daar niet zulke goede ervaringen mee.)

Er is nu ook een soort ‘live-search’ functie ingebouwd waarmee je razendsnel in de media library kunt zoeken.
Ik ben er nog niet uit of het nieuwe ‘Vista’ uiterlijk een echte verbetering is. Aan de ene kant ziet het er wel strak uit, maar ik vind het tegelijkertijd jammer dat het niet echt past bij de rest van de programma’s op mijn Windows XP systeem.

Je kunt Windows Media Player 11 hier downloaden (validatie vereist)

Op dit moment is alleen de Engelse versie te downloaden. Ik verwacht dat over ongeveer een maand ook de Nederlandse versie beschikbaar is.

Oh ja, en wat vind ik ervan? Welnu, ik heb al een tijdje de bèta versie op mijn computer staan, maar gebruik vooral Firefox. Ik denk dat dat genoeg zegt :)

Eind november zal de Microsoft Zune mediaplayer op de markt komen, en wat ik er totnutoe van heb gezien is veelbelovend. Op YouTube vond ik een filmpje met een mooie preview (de bruine versie vind ik niet echt mooi, maar de witte is daarentegen superstrak):

Wat vind jij van de Zune? Ben jij bereid hier 250 euro aan te besteden?