Nadat ik het bijna 2,5 gigabyte grote ISO bestand had gedownload, heb ik het met IMGBurn op een dvd gebrand. Via disk management in Vista heb ik een aparte partitie aangemaakt waarop ik vervolgens Windows 7 heb geïnstalleerd.

De installatie verliep snel en vlekkeloos, na ongeveer 15 minuten had ik een schone Windows 7 met vrijwel alle benodigde drivers. Alleen de Intel Chipset drivers voor het moederbord van mijn Dell Vostro waren niet direct beschikbaar maar ook zonder deze drivers functioneerde alles prima.

Mijn eerste indruk was dat de taakbalk wel erg hoog is, in werkelijkheid zal het maar een paar pixels zijn de taakbalk is wel erg prominent aanwezig. Het combineren van de quick launch iconen en het overzicht van open programma’s is wel een beetje wennen. Slechts een zeer subtiel kader rond het icoon geeft aan dat een of meerdere vensters open staan.

Op de taakbalk na zijn de overige wijzigingen ten opzichte van Vista wel erg subtiel. Ik ervaar Windows 7 meer als een Service Pack van Vista dan als een compleet nieuw besturingssysteem. Op zich hoeft dat niet erg te zijn omdat ik best tevreden ben over Windows Vista, maar ik zet wel mijn vraagtekens bij alle halleluja verhalen op fora’s en weblogs.

Omdat ik het geen goed idee vind om een beta besturingssysteem voor dagelijks gebruik te installeren heb ik overigens Windows 7 weer verwijderd. Ik zal als de definitieve versie uitkomt zeker upgraden, maar het OS is zeker nog niet af.
Ik heb onder andere een aantal bugs gevonden in Computer Management (vreemd, het ziet er precies hetzelfde uit als in Vista) maar het grootste bezwaar tegen deze beta van Windows 7 is de geïntegreerde Internet Explorer 8. Deze browser is absoluut niet geschikt voor dagelijks gebruik, er zijn nog veel te veel render problemen en zaken als internetbankieren werken nog niet vlekkeloos.

Gelukkig heb ik een oplossing voor dit Windows Update probleem gevonden.

Open de command prompt en typ de volgende opdrachten:

1. cd %windr%
2. net stop wuauserv
3. ren SoftwareDistribution SoftwareDistribution.old
4. mkdir SoftwareDistribution
5. net start wuauserv

Ga vervolgens naar de Microsoft Update website en installeer de activeX componenten opnieuw. Het probleem moet nu zijn opgelost.

Uiteraard heb ik het meteen geïnstalleerd en ik ben zeer blij verrast door de merkbare snelheidsverbetering van mijn laptop. De installatie duurde redelijk lang maar verliep zonder problemen. De eerste keer opstarten duurde vrij lang maar ik merkte al snel dat al mijn programma’s een stuk sneller reageerden. Een mooie gratis upgrade dus :)

Overigens is de Nederlandse vertaling van SP3 nog niet te downloaden, de verwachting is dat deze binnen enkele weken beschikbaar zal zijn.

De laatste tijd erger ik me echter nogal aan het feit dat het opstarten van Firefox erg lang duurt. Ook de gebrekkige Firefox ondersteuning van een aantal websites (zoals voor internetbankieren) begint zo langzamerhand vervelend te worden. Een recente update van FF die er voor zorgt dat websites die veel van AJAX scripting gebruik maken -zoals Gmail- de browser voortdurend doen crashen was de druppel die de emmer deed overlopen.
Met de post van Matt Mulleweg waarin hij vol lof spreekt over de snelheid van Internet Explorer 7 in gedachten besloot ik daarom terug te keren naar deze vertrouwde browser.

IE7 is inderdaad zeer snel met opstarten en lijkt de webpagina’s ook sneller te laden. Helaas werd dit positieve punt vrijwel volledig tenietgedaan door het gemis van een goede wachtwoord manager die automatisch login formulieren kan invullen. En, hoewel minder belangrijk, een adblocker om de meest storende advertenties te weren.

In mijn zoektocht naar goede plugins die de wachtwoord-manager van Firefox kunnen nadoen kwam ik als eerste bij het bekende Roboform terecht. Dit programma was echter veel te uitgebreid voor mij en deed niet exact wat Firefox doet; namelijk het automatisch invullen (dus zonder een extra klik) van het gebruikersnaam en wachtwoord veld.
Keepass leek een goed -en gratis- alternatief. Helaas is de browser integratie van Keepass niet zoals ik hoopte en het programma is zeer lastig in te stellen.

Uiteindelijk probeerde ik een uitgebreide browserplugin genaamd IE7Pro. Hoewel deze plugin veel meer kan dan wachtwoorden onthouden en automatisch invullen, is dit voor mij de beste functie. Met IE7Pro worden de wachtwoorden netzoals met Firefox automatisch ingevuld zodat ik niet meer een waslijst aan wachtwoorden hoef te onthouden.
IE7Pro heeft als aardige extra ook een goede adblocker geïntegreerd waarmee de extreem storende banners in bijvoorbeeld Windows Live Mail netjes uit de pagina worden gefilterd. Ook handig zijn een aantal extra tab-instellingen, zoals het kunnen afsluiten van een tab door erop te dubbelklikken.

Hoewel ik zeer enthousiast ben over IE7Pro, is er toch iets wat me niet helemaal lekker zit. Er is namelijk weinig informatie te vinden over de ingebouwde password manager en ik vraag me af of mijn wachtwoorden hier wel veilig zijn. Van Firefox weet ik in ieder geval dat de kans dat de opgeslagen wachtwoorden door een achterdeurtje worden uitgelezen vrijwel nihil is, maar omdat van de makers van IE7Pro weinig bekend is, ben ik hier nogal huiverig voor. Uiteraard zal ik nooit de inloggegevens van mijn internet bankieren websites opslaan, maar toch blijft er een licht onveilig gevoel.

Overigens ben ik afgezien van deze twijfel over de veiligheid van de opgeslagen wachtwoorden zeer blij met mijn terugkeer naar IE7. De browser is stabiel, start veel sneller op en ook pagina’s laden lekker snel!

Wat zijn jouw ervaringen met Firefox en IE7? heb je misschien tips voor een goede (veilige) password manager?

Mocht je overigens in plaats van svchost.exe last hebben van svchosts.exe, dan heb je absoluut met spyware te maken. Met een anti spyware programma kun je dan (hopelijk) het probleem oplossen.

Een aantal hoogtepunten:

Speedup Folder Browsing
You may have noticed that every-time you open my computer to browse folders that there is a slight delay. This is because Windows XP automatically searches for network files and printers every-time you open Windows Explorer. To fix this and to increase browsing significantly uncheck the Automatically search for network folders and printers check box.

Disable Performance Counters
Windows XP has a performance monitor utility which monitors several areas of your PC's performance. These utilities take up system resources so disabling is a good idea.

Speedup Folder Access – Disable Last Access Update
If you have a lot of folders and subdirectories on your computer, when you access a directory XP wastes a lot of time updating the time stamp showing the last access time for that directory and for ALL sub directories. To stop XP doing this you need to edit the registry. If you are uncomfortable doing this then please do not attempt.

Je kunt alle tips hier nalezen, het is absoluut de moeite waard!

Sinds een paar weken heb ik daarom een super handig apparaatje op mijn stereo installatie aangesloten; de Philips Streamium sla 5520. Dit is een kastje dat over een ingebouwde wifi aansluiting beschikt waarmee rechtstreeks met het internet contact wordt gemaakt via mijn wifi router. De Philips Streamium kan na enig instelwerk op de Philips Streamium configuratie website al mijn favoriete internet radiostations afspelen zonder dat mijn computer aan hoeft te staan. Dankzij de aansluiting op mijn stereo installatie is de geluidskwaliteit dik in orde.

Het is ook mogelijk om de MP3 en WMA gecodeerde muziek die ik op mijn laptop heb staan draadloos af te spelen dankzij de geïntegreerde media server optie in Windows Media Player 11.

Omdat het sla 5520 model inmiddels is opgevolgd door een nieuwere versie kon ik hem voor een mooi prijsje aanschaffen. Misschien is deze versie ergens nog te koop. Anders kun je hier een mooi overzicht van vergelijkbare apparaten vinden.

Om tóch beeld en geluid te krijgen kun je twee dingen doen, DVD afspeel software zoals Windvd of Powerdvd installeren óf via de Microsoft website een speciale plugin voor Windows Media Player downloaden:

http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/player/plugins.aspx#DVDDecoder

(Goed er is ook nog een derde optie, het installeren van een Codec pack zoals K-lite, maar persoonlijk heb ik daar niet zulke goede ervaringen mee.)

Er is nu ook een soort ‘live-search’ functie ingebouwd waarmee je razendsnel in de media library kunt zoeken.
Ik ben er nog niet uit of het nieuwe ‘Vista’ uiterlijk een echte verbetering is. Aan de ene kant ziet het er wel strak uit, maar ik vind het tegelijkertijd jammer dat het niet echt past bij de rest van de programma’s op mijn Windows XP systeem.

Je kunt Windows Media Player 11 hier downloaden (validatie vereist)

Luna Element vereist iets meer werk om te installeren, maar dat is absoluut de moeite waard!